Teil 2

Die Stille in der Kathedrale war absolut, als Harrison den Mittelgang entlangging, flankiert von zwei Exekutivschutzbeamten.

Unternehmenswürdenträger, Vorstandsmitglieder und Stadtbeamte in den ersten Reihen standen sofort.

Julian erstarrte.

Sein Gesicht wurde blass, als er den Mann erkannte, dessen Unterschrift effektiv vierzig Prozent der kommerziellen Frachtverträge seines Unternehmens kontrollierte.

Harrison ignorierte die Menge.

Er blieb neben mir stehen, wickelte einen warmen Arm um meine Taille und küsste sanft meine Schläfe.

“Ich entschuldige mich für die Verzögerung, Schatz”, sagte Harrison mit einer tiefen, stetigen Stimme, die deutlich über die ruhige Kapelle trug. “Unsere Tochter wollte unterwegs die Lieblings-Weißlilien ihres Großvaters auswählen.”

Unsere zweijährige Tochter Clara blickte mit strahlend blauen Augen auf und griff auf mich zu.

„Mama! Ich habe Blumen für Opa mitgebracht!“

Ich hob Clara in meine Arme und küsste ihre Wange, als sie ihren Kopf an meiner Schulter ruhte.

Julians Augen kreisten zwischen Harrison, Clara und mir.

„M-Mr. Sterling…“ Julian stammelte völlig ungläubig, seine Stimme zitterte heftig. “Das… das muss ein Fehler sein. Evelyn ist einfach eine gewöhnliche Wirtschaftsprüferin! Sie ist nicht… sie kann nicht deine Frau sein!“

Harrison wandte sich schließlich ihm zu, sein Ausdruck verhärtete sich.

“Sie sprechen Evelyn Sterling, Mehrheitsgeschäftsführerin des Sterling-Vance Global Fund und Chief Executive Officer des Industriekonglomerats ihres verstorbenen Vaters.”

Vanessa keuchte und packte Julians Arm für das Gleichgewicht.

„Warte, Evelyn besitzt das Industriekonglomerat? Aber der Multi-Millionen-Dollar-Vertriebsvertrag unseres Unternehmens wurde mit dieser Firma unterzeichnet!“

“Und dieser Vertriebsvertrag enthält eine strenge Führungscharakter- und Ethikklausel”, antwortete Harrison mit tödlicher Ruhe. “Meine Frau und ich haben die letzten zweiundsiebzig Stunden damit verbracht, die betrügerischen Abrechnungsaufzeichnungen Ihres Unternehmens und die unbefugte Umleitung von kommerzieller Ausrüstung zu überprüfen.”

Julians arrogantes Grinsen verschwand.

Zum ersten Mal schien er das Ausmaß dessen zu verstehen, was geschah.